Ramy prawne polskiego systemu bankowego zawarte są w ustawie z dnia 29 sierpnia 1997 r. - Prawo bankowe.
Ustawa określa zasady prowadzenia działalności bankowej, tworzenia i organizacji banków, oddziałów i przedstawicielstw banków zagranicznych, a także oddziałów instytucji kredytowych oraz zasady sprawowania nadzoru bankowego, postępowania naprawczego, likwidacji i upadłości banków.
Ustawa definiuje bank jako osobę prawną utworzoną zgodnie z przepisami ustaw, działającą na podstawie zezwoleń uprawniających do wykonywania czynności bankowych obciążających ryzykiem środki powierzone pod jakimkolwiek tytułem zwrotnym.
Czynnościami bankowymi, które mogą być wykonywane wyłącznie przez bank, w myśl ustawy - Prawo bankowe, są:
- przyjmowanie wkładów pieniężnych płatnych na żądanie lub z nadejściem oznaczonego terminu oraz prowadzenie rachunków tych wkładów,
- prowadzenie innych rachunków bankowych,
- udzielanie kredytów,
- udzielanie i potwierdzanie gwarancji bankowych oraz otwieranie i potwierdzanie akredytyw,
- emitowanie bankowych papierów wartościowych,
- przeprowadzanie bankowych rozliczeń pieniężnych,
- wykonywanie innych czynności przewidzianych wyłącznie dla banku w odrębnych ustawach.
Ponadto działalność banków w Polsce regulują m.in.:
- ustawa z dnia 29 sierpnia 1997 r. o Narodowym Banku Polskim,
- ustawa z dnia 29 sierpnia 1997 r. o listach zastawnych i bankach hipotecznych,
- ustawa z dnia 10 czerwca 2016 r. o Bankowym Funduszu Gwarancyjnym, systemie gwarantowania depozytów oraz przymusowej restrukturyzacji.
Banki w Polsce działają jako banki komercyjne, banki spółdzielcze oraz banki państwowe. Zasady organizacji, działalności oraz zrzeszania się banków spółdzielczych, jak również działalności oraz zrzeszania się banków zrzeszających banki spółdzielcze, określa ustawa z dnia 7 grudnia 2000 r. o funkcjonowaniu banków spółdzielczych, ich zrzeszaniu się i bankach zrzeszających. Zasady funkcjonowania jedynego w Polsce banku państwowego określa ustawa z dnia 14 marca 2003 r. o Banku Gospodarstwa Krajowego oraz, jeśli przepisy prawa nie stanowią inaczej, przepisy ustawy z dnia 29 sierpnia 1997 r. - Prawo bankowe.
